故事发生在1936年的英国伦敦，里奇（保贝坦尼 Paul Bettany 饰）是一位拥有着大好前途的银行业家。然，事业上的成功却并不能弥补里婚姻中的缺憾，他和妻玛德琳奥莉维亚·威廉姆斯 Olivia Williams 饰）之间的关系早已经名存亡。　　玛琳的妹妹蒂娜（海伦娜·伯翰·特 Helena Bonham Carter 饰）要来家中小住，蒂娜是一名艺术家，她无无束的举止和古灵精怪的性格很就吸引了里奇的注意，随着时推移，两人终于决定坦诚相待，过了伦理和道德的界限。之后，娜怀上了里奇的孩子，遗憾的是孩子并没有能够平安的诞生，与同时，里奇亦意识到，于眼前发生的一切，一直保持沉默的玛琳并非一无所知